Kavalactone
Les kavalactones sont une classe de composés lactones principalement contenus dans la plante kava (Piper methysticum). On les trouve également dans la plante Alpinia Zerumbet [1]. Cette classe de composés est à l'origine des propriétés psychoactives du kava, dont l'Europe a pris connaissance au XVIIIe siècle [2]. J'ai découvert cette plante grâce aux travaux du chimiste américain Alexander Shulgin, qui a été l'un des pionniers dans l'étude des propriétés de cette plante.
Les kavalactones principales sont au nombre de 6 : - Kavain, 7,8-dihydrokavain
- Méthylsticine
- 7,8-dihydrométhystycine
- Yangonine
- Desméthoxyangonine.
Propriétés
Les composés actifs ont été étudiés pour leurs propriétés analgésiques. Administrées par voie orale, la kavaïne et la dihydrokavaïne présentent le temps d'absorption le plus court, le pic de l'effet atteignant un maximum de 10 minutes après la consommation. La méthysticine et la dihydrométhysticine sont plus puissantes, mais l'effet maximal n'est observé que 45 minutes après l'ingestion. Ensemble, ces substances ont un effet synergique [3]. Outre les propriétés analgésiques, des effets antifongiques et anticonvulsivants ont également été constatés dans une étude réalisée en 1973 par Alexander Shulgin.
Mais que nous apprend la science moderne sur le kava ? Les scientifiques ont montré que l'effet principal des kavalactones provient du fait qu'ils sont des ligands des récepteurs GABA-A [4, 5, 6]. Toutefois, une étude réalisée en 2007 suggère que l'effet du GABA ne se limite pas au seul GABA. Il s'est avéré que c'était le cas. Dans un article de 2012, le personnel du Conseil national italien de la recherche a montré que l'un des composés du kava, la yangonine, est un ligand CB-1 du récepteur endocannabinoïde (pas aussi puissant que le THC, mais tout de même). Il convient toutefois de noter que ces travaux n'ont été réalisés qu'in vitro et que des recherches supplémentaires sont donc nécessaires pour confirmer que les effets cannabimimétiques psychoactifs se produisent également chez l'homme. En pratique, les gens consomment environ 10 fois plus de yangonine que ce qui a été étudié en une seule fois, de sorte que les effets sur le CB-1 peuvent être considérés comme tout à fait plausibles [7]. Il est également intéressant de noter que les kavalactones sont des inhibiteurs de la MAO dont la puissance est comparable à celle de la curcumine, qui a été choisie comme référence dans l'étude [8]. Cela pourrait expliquer leur activité contre la dépression.
Applications
Outre son utilisation récréative, le kava s'est imposé comme un agent médicinal. Bien que les études sur le mécanisme d'action de cet alcaloïde aient été entachées de quelques incertitudes, on dispose déjà d'informations intéressantes et confirmées dans les études sur les effets du kava sur certaines maladies. Comme vous l'avez remarqué dans la section précédente, les kavalactones ont des effets anti-anxiété. Pourquoi ne pas l'utiliser pour une maladie réelle qui s'accompagne d'anxiété ? Les premiers travaux que j'ai trouvés datent de 2009. Ils montrent que l'extrait de kava est un traitement sûr et efficace contre la dépression et les troubles anxieux généralisés (lorsque la consommation ne dépasse pas 250 mg de kavalactones par jour) [9]. Des études ultérieures (dont une étude en double aveugle contre placebo) ont confirmé l'efficacité thérapeutique de cette plante, en mentionnant que cette efficacité est comparable à celle de la buspirone et de l'opipramol [10, 11, 12].
Restrictions
Malgré les propriétés positives du kava, cette plante a aussi des effets négatifs. Certaines kavalactones étant des inhibiteurs de la MAO, elles ne peuvent pas être utilisées conjointement avec des antidépresseurs en raison du risque de syndrome sérotoninergique, qui peut être fatal. Le kava ne doit pas non plus être consommé avec du fromage, car il existe un risque de syndrome de la tyramine. En outre, les kavalactones sont mauvaises pour le foie. Dans de rares cas, l'extrait de kava peut avoir un effet hépatotoxique important [13, 14, 15]. Les cultivars recommandés pour l'usage traditionnel contiennent moins de flavokavines toxiques pour le foie. La collecte de racines de plantes de moins de 5 ans n'est pas recommandée.
Utilisation traditionnelle
Alexander Shulgin rapporte que le kava était utilisé comme une boisson stimulante qui faisait partie intégrante de la vie sociale, comme le café dans notre culture. Pendant la cérémonie, les gens croisaient les jambes devant eux et s'asseyaient dans un état d'ébriété. Deux méthodes de préparation de la boisson sont bien documentées [16].
Méthode Tonga
Selon cette méthode, les gens mâchaient d'abord les racines de la plante de manière à les écraser, tout en évitant autant que possible le contact de la salive avec la pulpe et en évitant de l'avaler. Ensuite, la matière mâchée est trempée dans l'eau et infusée. Le liquide est ensuite décanté et prêt à être consommé. La personne qui mâchait la plante ressentait un engourdissement de la langue et une perte de goût prolongée. La description des effets après consommation était similaire à une forte intoxication alcoolique.
Les missionnaires ont toutefois interdit cette méthode en raison de son manque d'hygiène. La partie la plus importante du rituel consiste à ajouter de l'eau à la masse. La boisson terminée est servie à chaque personne individuellement, en appelant chacun par son nom ; à Samoa, des noms spéciaux sont utilisés à cette fin, qui ne sont pas utilisés en dehors de cette cérémonie. Après avoir reçu la boisson, la personne frappe dans ses mains et verse une petite quantité de kava aux dieux, puis boit le reste.
Méthode des Fidji
Cette procédure est plus courante de nos jours. Elle consiste à broyer mécaniquement la racine et à l'humidifier avec de l'eau. La bouillie ainsi obtenue est ensuite infusée dans de l'eau. Avec cette méthode, les effets psychoactifs sont moins ressentis, les effets toniques et anti-anxiété prédominant. Shulgin suggère que les enzymes de la salive peuvent provoquer une transformation des substances actives du kava kava, ce qui contribuerait aux effets psychoactifs décrits lors de l'utilisation de la méthode utilisée dans le royaume de Tonga.
Conclusion
Malgré tout l'attrait des kavalactones et du kava, il n'est pas facile d'acheter la racine de cette plante. Dans certains États et pays d'Europe, les piments enivrants sont répertoriés comme des substances très puissantes et toxiques, ce qui interdit leur utilisation dans les compléments alimentaires. En revanche, vous pouvez tout à fait vous rendre en toute légalité à la cérémonie du kava sur les îles Fidji, où elle se déroulera dans le respect de toutes les traditions.
Mais que nous apprend la science moderne sur le kava ? Les scientifiques ont montré que l'effet principal des kavalactones provient du fait qu'ils sont des ligands des récepteurs GABA-A [4, 5, 6]. Toutefois, une étude réalisée en 2007 suggère que l'effet du GABA ne se limite pas au seul GABA. Il s'est avéré que c'était le cas. Dans un article de 2012, le personnel du Conseil national italien de la recherche a montré que l'un des composés du kava, la yangonine, est un ligand CB-1 du récepteur endocannabinoïde (pas aussi puissant que le THC, mais tout de même). Il convient toutefois de noter que ces travaux n'ont été réalisés qu'in vitro et que des recherches supplémentaires sont donc nécessaires pour confirmer que les effets cannabimimétiques psychoactifs se produisent également chez l'homme. En pratique, les gens consomment environ 10 fois plus de yangonine que ce qui a été étudié en une seule fois, de sorte que les effets sur le CB-1 peuvent être considérés comme tout à fait plausibles [7]. Il est également intéressant de noter que les kavalactones sont des inhibiteurs de la MAO dont la puissance est comparable à celle de la curcumine, qui a été choisie comme référence dans l'étude [8]. Cela pourrait expliquer leur activité contre la dépression.
Applications
Outre son utilisation récréative, le kava s'est imposé comme un agent médicinal. Bien que les études sur le mécanisme d'action de cet alcaloïde aient été entachées de quelques incertitudes, on dispose déjà d'informations intéressantes et confirmées dans les études sur les effets du kava sur certaines maladies. Comme vous l'avez remarqué dans la section précédente, les kavalactones ont des effets anti-anxiété. Pourquoi ne pas l'utiliser pour une maladie réelle qui s'accompagne d'anxiété ? Les premiers travaux que j'ai trouvés datent de 2009. Ils montrent que l'extrait de kava est un traitement sûr et efficace contre la dépression et les troubles anxieux généralisés (lorsque la consommation ne dépasse pas 250 mg de kavalactones par jour) [9]. Des études ultérieures (dont une étude en double aveugle contre placebo) ont confirmé l'efficacité thérapeutique de cette plante, en mentionnant que cette efficacité est comparable à celle de la buspirone et de l'opipramol [10, 11, 12].
Restrictions
Malgré les propriétés positives du kava, cette plante a aussi des effets négatifs. Certaines kavalactones étant des inhibiteurs de la MAO, elles ne peuvent pas être utilisées conjointement avec des antidépresseurs en raison du risque de syndrome sérotoninergique, qui peut être fatal. Le kava ne doit pas non plus être consommé avec du fromage, car il existe un risque de syndrome de la tyramine. En outre, les kavalactones sont mauvaises pour le foie. Dans de rares cas, l'extrait de kava peut avoir un effet hépatotoxique important [13, 14, 15]. Les cultivars recommandés pour l'usage traditionnel contiennent moins de flavokavines toxiques pour le foie. La collecte de racines de plantes de moins de 5 ans n'est pas recommandée.
Utilisation traditionnelle
Alexander Shulgin rapporte que le kava était utilisé comme une boisson stimulante qui faisait partie intégrante de la vie sociale, comme le café dans notre culture. Pendant la cérémonie, les gens croisaient les jambes devant eux et s'asseyaient dans un état d'ébriété. Deux méthodes de préparation de la boisson sont bien documentées [16].
Méthode Tonga
Selon cette méthode, les gens mâchaient d'abord les racines de la plante de manière à les écraser, tout en évitant autant que possible le contact de la salive avec la pulpe et en évitant de l'avaler. Ensuite, la matière mâchée est trempée dans l'eau et infusée. Le liquide est ensuite décanté et prêt à être consommé. La personne qui mâchait la plante ressentait un engourdissement de la langue et une perte de goût prolongée. La description des effets après consommation était similaire à une forte intoxication alcoolique.
Les missionnaires ont toutefois interdit cette méthode en raison de son manque d'hygiène. La partie la plus importante du rituel consiste à ajouter de l'eau à la masse. La boisson terminée est servie à chaque personne individuellement, en appelant chacun par son nom ; à Samoa, des noms spéciaux sont utilisés à cette fin, qui ne sont pas utilisés en dehors de cette cérémonie. Après avoir reçu la boisson, la personne frappe dans ses mains et verse une petite quantité de kava aux dieux, puis boit le reste.
Méthode des Fidji
Cette procédure est plus courante de nos jours. Elle consiste à broyer mécaniquement la racine et à l'humidifier avec de l'eau. La bouillie ainsi obtenue est ensuite infusée dans de l'eau. Avec cette méthode, les effets psychoactifs sont moins ressentis, les effets toniques et anti-anxiété prédominant. Shulgin suggère que les enzymes de la salive peuvent provoquer une transformation des substances actives du kava kava, ce qui contribuerait aux effets psychoactifs décrits lors de l'utilisation de la méthode utilisée dans le royaume de Tonga.
Conclusion
Malgré tout l'attrait des kavalactones et du kava, il n'est pas facile d'acheter la racine de cette plante. Dans certains États et pays d'Europe, les piments enivrants sont répertoriés comme des substances très puissantes et toxiques, ce qui interdit leur utilisation dans les compléments alimentaires. En revanche, vous pouvez tout à fait vous rendre en toute légalité à la cérémonie du kava sur les îles Fidji, où elle se déroulera dans le respect de toutes les traditions.
Albizia Julibrissin
La première partie du nom scientifique, Albizia, vient du Florentin Filippo del Albizzi, qui a introduit la plante en Europe en 1745. L'épithète de l'espèce, julibrissin, est une déformation de gul-i abrisham, qui signifie "fleur de soie" en farsi. Ses feuilles se ferment lentement la nuit et lorsqu'il pleut, les feuilles se recourbent vers le bas, d'où son nom persan moderne "shabkhosb" qui signifie "sommeil nocturne". Cette tendance explique également le nom commun chinois "hehuan", qui signifie "volet heureux" et symbolise un couple heureux au lit. Les noms communs au Japon sont nemunoki, nemurinoki et nenenoki, qui signifie "arbre dormant". L'arbre nemu est une traduction partielle du mot nemunoki.
A. julibrissin est largement cultivé comme plante ornementale dans les parcs et les jardins en raison de ses feuilles magnifiquement texturées, de ses fleurs et de sa couronne horizontale attrayante. Il est souvent planté dans des zones semi-arides telles que la vallée centrale de la Californie, le centre du Texas et l'Oklahoma.
La large couronne de l'arbre adulte permet de créer une ombre tachetée. Les couleurs des fleurs vont du blanc au jaune riche avec des pointes rouges. Des variantes avec des fleurs crème ou jaune pâle sont également signalées.
Utilisation
Cette plante est utilisée dans les pays asiatiques comme médicament autonome pour traiter l'insomnie, ainsi qu'en combinaison avec d'autres plantes. Elle fait l'objet d'une demande active. Par exemple, en 2002 à Taiwan, cette plante faisait partie d'une combinaison de trois plantes médicinales prescrites aux patients souffrant d'insomnie [17]. L'écorce ou les fleurs de l'arbre sous forme séchée sont le plus souvent utilisées pour fabriquer la forme galénique.Trois substances seraient responsables des effets sédatifs de la plante :
- Quercitrine
- Isoquercitrine
- Julibroside C1 L'
Cependant, malgré l'effet sédatif recherché, l'utilisation de la plante peut être limitée par le fait que son écorce contient des saponines cytotoxiques [21, 22], qui pourraient toutefois trouver leur utilité dans le traitement de la leucémie en raison de leur activation de la caspase-3 [23].
Anadenanthera peregrina
Anadenanthera peregrina, communément appelé yopo ou cohoba, est un arbre pérenne appartenant à la famille des Fabaceae. Originaire des régions tropicales d'Amérique du Sud, en particulier du bassin de l'Orénoque et des Caraïbes, cette plante a captivé l'attention des chercheurs et des amateurs en raison de ses puissants effets psychoactifs. Les graines d'A. peregrina contiennent une riche gamme d'alcaloïdes, dont la bufoténine, la diméthyltryptamine (DMT) et la 5-MeO-DMT, qui sont responsables de ses propriétés psychotropes. Tout au long de l'histoire, diverses cultures indigènes ont utilisé cette plante à des fins spirituelles, médicinales et récréatives, ce qui souligne son importance culturelle et sa polyvalence.
Description botanique et modes de croissance
Anadenanthera peregrina est un arbre de taille moyenne, atteignant généralement une hauteur de 15 à 20 mètres. Son écorce est lisse et grisâtre, tandis que ses feuilles sont bipennées, avec de petites folioles elliptiques. L'arbre produit des fleurs parfumées de couleur crème qui donnent naissance à des gousses de graines allongées et ligneuses. Chaque gousse contient de nombreuses graines brun-rouge, qui sont la source principale des composés psychoactifs de la plante.
A. peregrina prospère dans les climats tropicaux et subtropicaux, avec une préférence pour les sols bien drainés et un ensoleillement important. L'arbre est résistant et peut tolérer toute une série de conditions environnementales, y compris des inondations et des sécheresses périodiques. Sa répartition naturelle s'étend du Venezuela et de la Colombie aux régions méridionales du Brésil et du Paraguay.
Utilisations traditionnelles et importance culturelle
L'utilisation de l'Anadenanthera peregrina remonte à l'époque précolombienne, avec des preuves archéologiques suggérant sa consommation par des cultures indigènes telles que les Taino, les Carib et les Yanomami. Les graines étaient traditionnellement réduites en poudre fine, puis mélangées à une substance calcinée, telle que des coquilles d'escargot ou des cendres de plantes, pour créer un tabac à priser appelé yopo ou cohoba. Ce mélange était généralement administré par les narines à l'aide de dispositifs d'inhalation spécialisés, tels que des tubes en os ou en bois.
Les effets psychoactifs de l'A. peregrina étaient très appréciés dans les contextes rituels et chamaniques, car ils étaient censés faciliter la communication avec le monde des esprits et favoriser la guérison. En outre, la plante était parfois utilisée à des fins récréatives, les utilisateurs recherchant ses propriétés euphorisantes et hallucinogènes.
Effets psychoactifs et composants actifs
Les graines d'Anadenanthera peregrina contiennent un mélange complexe d'alcaloïdes tryptamines, dont la bufoténine, la DMT et la 5-MeO-DMT. Ces composés agissent comme des agonistes du récepteur 5-HT2A, provoquant une série d'effets psychoactifs pouvant inclure des hallucinations visuelles et auditives, une altération de la perception du temps et de l'espace, une euphorie et une introspection accrue.
L'intensité et la durée de l'expérience dépendent de divers facteurs, tels que la méthode d'administration, la sensibilité individuelle et la présence d'autres alcaloïdes ou d'additifs. En général, les effets de l'A. peregrina se caractérisent par un début rapide, atteignant son maximum en 15 à 30 minutes et s'atténuant après 1 à 2 heures.
Préparation, consommation et dosage
Pour exploiter les propriétés psychoactives de l'Anadenanthera peregrina, les graines doivent être correctement préparées et consommées. Les méthodes traditionnelles consistent à broyer les graines en une fine poudre et à les combiner avec une substance calcinée pour faciliter l'absorption et réduire les dommages potentiels à la muqueuse nasale. Les adaptations modernes peuvent inclure l'extraction et la purification des alcaloïdes actifs, qui peuvent ensuite être vaporisés ou ingérés par voie orale.
Le dosage est un facteur essentiel pour déterminer l'intensité et la sécurité de l'expérience avec A. peregrina. La dose de départ typique pour le tabac à priser est de 3 à 5 graines par narine, les utilisateurs expérimentés optant parfois pour des quantités plus élevées. Pour les alcaloïdes extraits, le dosage doit être ajusté en conséquence, en tenant compte de la pureté et de la puissance de la préparation.
Conclusion
L'Anadenanthera peregrina est une plante remarquable à l'histoire riche et aux effets psychoactifs variés. Sa combinaison unique d'attributs botaniques, culturels et pharmacologiques en fait un sujet fascinant pour la recherche et l'exploration. En comprenant et en respectant les pratiques et les usages traditionnels de l'A. peregrina, nous pouvons obtenir des informations précieuses sur les applications et les contributions potentielles de la plante au domaine de l'ethnobotanique.